пробел пополнить (иноск.) - недостаток (намек на пробел - чистый, белый промежуток в печати)
Ср. "У него пробел в голове" (иноск.) - одной клепки нет, не все дома, глуп.
Ср. Во всю жизнь ни одной романической истории... В городе, когда сидишь у себя дома, не замечаешь этого пробела, но тут, на свежем воздухе, оно сильно чувствуется.
А.П. Чехов. В сумерках. Верочка.
Ср. Грамоте она не знала, и он не желал пополнять этого пробела в ее воспитании.
Лесков. Одноум. 6.
Ср. Прошлое время носилось... в несвязных признаках и картинах; местами оставались пробелы - я должен был напрягать память и вызывать с некоторыми усилиями прошлое, позабытое...
Даль. Червонорусские воспоминания. 8.